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有毒蓝藻俗称蓝绿藻，当其数量在湖泊或河流中激增时，会对人类和野生动物造成危害。然而，一种新开发的海绵很快就能帮助控制这种有害藻类的繁殖。在余江芳和唐林的带领下，中国湖南大学的科学家们此前已经确定，基于一种被称为过硫酸盐的化合物的氧化剂对铜绿微囊藻蓝藻具有杀伤力。

不过，氧化剂必须由生物炭等催化剂引发。与木炭类似，生物炭也是通过一种叫做热解的过程产生的，在这种过程中，热量被用来在没有氧气的情况下分解有机物。

Yu、Tang及其同事最近着手用虾壳（否则会被浪费掉）制造粉末状生物炭，并在多孔的三维三聚氰胺海绵中加入一层生物炭。在这两种材料之间放置了一薄层聚乙烯醇（一种合成聚合物），当加热到 572 ºF（300 ºC）时将它们连接在一起。接着，在复合海绵中加入一种过硫酸盐氧化剂，然后让其漂浮在盛满铜绿微囊藻水的实验盘中。

杀灭蓝藻的海绵，据说在环境中使用时不应该产生任何附带损害

五小时内，这种新型海绵杀死了 90% 的细菌，导致它们的细胞膜破裂并释放出其内容物。这些内容物很快分解成更小的无毒成分。在对从实际湖泊中采集的样本进行测试时，海绵仍能消灭 85% 以上的有害蓝藻。

这项研究的论文发表在最近出版的《ACS ES&T Water》杂志上。